21 juillet 2008
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Danger mortel ! Mine de rien, il pique, il mord !
Oursin toxique
ou Oursin-fleur (Flower sea-urchin)
Toxopneustes pileolus
Fin de plongée, à Kembali. Nous remontons. Il est temps, mon petit APN s'embue. Je remarque alors, au milieu de débris coralliens, ces petites "fleurs" épanouies, ourlées d'un liseron blanc, qui me sont inconnues.
Elles "poussent" aussi discrètement dans le coin à droite...
Je réalise alors que le fond -tel un parterre de jardin- en est tapissé !
Dégageant ici, de mon pique, les algues (Padina australis)...je découvre un oursin circulaire, régulier, d'une dizaine de cm de diamètre.
N'a-il pas de piquants pointus ?
Ne sont visibles que ces cupules sur tiges fines... les pédicellaires (appendices squelettiques) d' un Oursin toxique !
Chaque pédicellaire porte comme une ventouse à 3 mors munis de glandes à venin. C'est un organe de préhension, sans cesse en mouvement, qui nettoie l'oursin et empêche toute larve de s'installer...et une arme passive de défense !
L'animal mord, pour écarter les prédateurs ! Son venin peut être mortel. Il paralyse les muscles, trouble la vision...
Des scientifiques japonnais cherchent à isoler des substances de l'organisme de l'Oursin toxique, pour lutter contre les invasions d'Acanthaster planci.
L'animal pique aussi ! Les piquants, de couleur sombre, sont cachés derrière ces fleurs.
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Je garde
mon Casque (